Letter from Paul Cézanne to Emile Bernard dated 25 July 1904 (4 pages)

Gift from Samuel Courtauld, October 1934

Masterpieces of Impressionism from The Courtauld Gallery, Tokyo Metropolitan Art Museum, Tokyo, Japan, 10/09/2019-15/12/2019; Aichi Prefectural Museum, Nagoya, Japan, 03/01/2020-15/03/2020; Kobe City Museum, Kobe, Japan, 28/03/2020-21/06/2020

The Courtauld Collection. A Vision for Impressionism, Louis Vuitton Foundation, Paris, 20/02/2019-17/06/2019

The Courtauld Cézannes, The Courtauld Gallery, London, 2008
cat. no. B5
pp. 156-157

Danchev, Alex, The Letters of Paul Cézanne (Los Angeles: Getty Publications, 2013)
cat. no. 237
pp. 342-343

Aix, 25 juillet 1904 Mon cher Bernard, J'ai reçu la Revue Occidentale. — Je ne puis que vous remercier de ce que vous avez écrit sur mon compte. — Je regrette que nous ne puissions être côte à côte, parce que je ne veux pas avoir raison théoriquement, mais sur nature. Ingres, malgré son estyle (prononciation aixoise, et ses admirateurs, n'est qu'un très-petit peintre. Les plus grands, vous les connaissez mieux que moi, les Vénitiens et les Espagnols. — Pour les progrès à réaliser, il n'y a que la nature, et l'œil s'éduque à son conctat. Il devient concentrique à force de regarder et de travailler. Je veux dire que dans une orange une pomme, une boule une tête, il y a un point culminant, et ce point est toujours, le plus rapproché de notre œil, [malgré le terrible effet, lumière et ombre. — Sensations colorantes]* les bords des objets fuient vers un centre placé à notre horizon, avec un petit tempérament on peut être très-peintre. On peut faire des choses bien sans être très-harmoniste, ni coloriste. Il suffit d'avoir un sens d'art. — Et c'est sans doute l'horreur du bourgeois, ce sens là. — Donc les instituts, les pensions, les honneurs ne peuvent être faits que pour les crétins, les farceurs et les droles. Ne soyez pas critique d'art, faites de la peinture. C'est là le salut. — Je vous serre cordialement la main, votre vieux camarade, P. Cézanne tous mes Respects à Madame Bernard, un bon souvenir aux enfants. []* phrases added in margin