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Monument to a donkey at the Villa del Pigneto Sacchetti, near Rome (recto)

Maker

(artist)
1674-1755

Title

Monument to a donkey at the Villa del Pigneto Sacchetti, near Rome (recto)

Date of Production

(circa) 1735

Medium

graphite, grey wash on laid paper

Dimensions

Height: 37.3 cm
Width: 24.2 cm

Accession Number

D.1984.AB.37

Mode of Acquisition

Anthony Blunt, Art Fund bequest & grant aid, 1984

Credit

The Courtauld, London (Samuel Courtauld Trust)

Copyright

Work in the public domain

Location

Not currently on display

Keywords





Label Text

This drawing by the Roman artist Ghezzi depicts an unusual funerary monument, commissioned by the Sacchetti family for their beloved donkey called ‘Grillo’ (Cricket). According to the extensive inscription, this clever and loyal animal regularly carried baskets all alone from central Rome to the Sacchetti’s Villa Pigneto, ten kilometres away. The monument was designed by Pietro da Cortona (1596-1669) for the garden of the villa, where it commemorated the donkey’s faithful service.

Provenance

from an album compiled and partly drawn by the artist, Rome, probably mid-18th century (several sheets in the Blunt collection belonged to this album); probably Christie’s (London), 1939-41; Dr Alfred Scharf, London (1900-1965); purchased from him by Professor Anthony Blunt, London (1907-1983), 1941; Blunt Bequest via the Art Fund 1984

Exhibition History

Drawings Gallery Display - Reading Drawings, The Courtauld Gallery, London, 21/01/2017-04/06/2017

Captured on Paper, Animals in the Prints and Drawings Collection, The Courtauld Gallery, London, 20/06/2002-11/08/2002

Architectural and decorative drawings, Courtauld Institute Galleries, London, 30/01/1941-28/02/1941

Literature

Merz, Jorg, Pietro da Cortona and Roman Baroque Architecture, New Haven and London, 2008
p. 155
fig. 160 on p. 155

Kieven, Elisabeth, 'La collezione di disegni di architettura di Pier Luigi Ghezzi' in 'Collezionismo e ideologia : mecenati, artisti e teorici dal classico al neoclassico', Rome 1991
no. 4 on p. 171

Merz, Jorg and Anthony Blunt, 'The Villa del Pignetto Sacchetti' in the 'Journal of the Society of Architectural Historians', December 1990 - pp. 390-406; 49,4
p. 402
fig. 17 on p. 402
see attached PDF ...More

Architectural and decorative drawings, Courtauld Institute Galleries, London, 1941
cat. no. 4 ...Less

Inscriptions

Watermark: centre: circled fleur-de-lis.

Inscription: Recto, lower centre, brown ink, artist's hand: Alle volte gli Animali più storditi, con miracolo di Natura operano delle cose che / nella Loro irrationalità anno del raggionevole, ciò si è veduto evidentemente in un Asino / della Nobil Casa Sacchetti, la quale possiede un bellissimo sito che chimasi il Pignieto / a causa di tanti Pini, che vi si vedono dove il gran talento di Pietro da Cortona vi Archi / tettò un bellissimo Casino, dipinto anche dal suo eccellente Pennello, il quale per la ec / cellenza dell’Architettura potea chiamarsi tutto quello che poteva far l’arte di perfetto, pre / sentemente a causa dell’aria non buona è stato tutto abbandonato, con grandissimo dolore di / chi gusta et apprezza le belle cose. Nel tempo poi che era abbitato dai Signori della Casa vi ha / vevano un Asino, il quale havea tanto giudizio, che in Roma lo caricavano con ceste ben chiuse / e da se stesso se ne ritornava all’abbitatione che abbiam chiamato Pignieto de’Sacchetti / con ammiratione di tutti che questo osservavano, ora perché doppo tanti Anni di servitio al / povero Asino convenne morire, perciò quei Signori per gratitudine gli eressero un monumento / con un Urna antica dentro di ciò riposero, o finge che si riponesse il Corpo dell’Asino de / fonto e fù posto esso chiamamolo così Mausoleo che servisse di termine e Prospettiva alla / vista dell’abitatione nel fine di un Viale di Cipressi, Con il Disegnio del medesimo Pietro da Cortona. / Il sopradetto somaro si chiamava Grillo.

Collector's mark: none.

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